Fisioterapia para lesão de menisco

Resposta direta

Os meniscos são duas peças de fibrocartilagem em formato de meia-lua que ficam entre o fêmur e a tíbia, dentro do joelho. Eles distribuem a carga por uma superfície maior, absorvem impacto e ajudam a manter a articulação estável. Uma lesão de menisco é uma ruptura nesse tecido, e ela costuma aparecer de duas formas bem diferentes: por um movimento de torção com o pé fixo no chão, frequente em pessoas mais jovens e em esporte, ou de forma gradual, por desgaste ao longo dos anos, sem que exista um episódio marcante.

Essa distinção importa porque o caminho costuma ser diferente em cada uma. Em boa parte dos casos degenerativos, o acompanhamento conservador com fisioterapia é o ponto de partida. Em geral o fisioterapeuta avalia mobilidade, força e a forma como a pessoa carrega o membro, e monta um acompanhamento a partir disso. O que entra nele varia conforme o caso, e nenhuma orientação genérica da internet, inclusive esta página, substitui uma avaliação presencial.

O que é a lesão de menisco

Cada joelho tem um menisco medial, do lado voltado para a outra perna, e um menisco lateral, do lado de fora. Os dois têm irrigação de sangue desigual: a faixa mais externa recebe vasos e tem alguma capacidade de reparo, enquanto a parte central é praticamente sem vascularização. Essa diferença é uma das razões pelas quais o local exato da ruptura pesa tanto na decisão sobre o que fazer.

As rupturas costumam ser descritas por formato, como longitudinal, radial, horizontal ou em alça de balde, e por origem:

• Traumática. Acontece num movimento identificável, em geral torção com o pé apoiado, com ou sem contato. É comum haver dor imediata, inchaço nas horas seguintes e dificuldade para estender o joelho por completo.
• Degenerativa. Aparece sem evento marcante, associada ao desgaste do tecido ao longo do tempo, e costuma caminhar junto com alterações de cartilagem na mesma articulação.

Vale registrar um ponto que muda muita conversa de consultório: ruptura degenerativa de menisco é um achado frequente em exames de pessoas de meia-idade e idosas que não sentem dor nenhuma. Encontrar a lesão na ressonância, por si só, não prova que ela é a origem do sintoma.

O que costuma causar

Os fatores que mais aparecem na avaliação são:

• Torção com o pé fixo, especialmente com o joelho dobrado e sob carga, que é o mecanismo clássico da lesão traumática.
• Esportes com mudança rápida de direção, como futebol, basquete, handebol e tênis.
• Desgaste acumulado ao longo dos anos, que deixa o tecido menos elástico e mais suscetível a romper com esforços pequenos, às vezes apenas ao levantar de um agachamento profundo.
• Lesão de ligamento associada, sobretudo do cruzado anterior, já que o mesmo trauma pode atingir mais de uma estrutura.
• Baixa força e pouco controle de quadril e coxa, que reduzem a capacidade do membro de absorver carga em situações imprevistas.
• Retorno rápido a atividade de impacto, depois de um período longo sem treino.

Quando procurar atendimento

Uma suspeita de lesão de menisco costuma pedir avaliação, e alguns sinais pedem avaliação médica sem esperar:

• Joelho que trava, bloqueia ou não estende por completo, que é o sinal mais importante desta lista
• Incapacidade de apoiar o peso do corpo sobre a perna
• Inchaço que aparece nas primeiras horas após um trauma
• Estalo alto no momento da torção, seguido de dor forte
• Sensação de que o joelho falha ou sai do lugar ao apoiar
• Joelho quente, vermelho e inchado, principalmente com febre
• Deformidade visível na articulação
• Dor que não melhora em repouso e que acorda a pessoa à noite

O bloqueio articular merece destaque porque costuma indicar que um fragmento do menisco está preso dentro da articulação, e essa é uma das situações em que a avaliação cirúrgica entra cedo.

O que a fisioterapia costuma fazer nesses casos

Descrevendo de forma geral, e sem que isso constitua orientação para um caso específico, o acompanhamento costuma ter três partes.

A primeira é a avaliação. O fisioterapeuta conversa sobre como a lesão aconteceu, observa a mobilidade da articulação, a presença de inchaço, a força de coxa e de quadril e a forma como a pessoa caminha e agacha. Essa etapa também serve para identificar sinais que precisam voltar ao médico.

A segunda é o movimento. Em geral o acompanhamento envolve recuperar amplitude, reduzir o inchaço, reconstruir força e, depois, reintroduzir as tarefas que a pessoa precisa fazer, de forma progressiva.

Esta página não traz lista de exercício para menisco, e o motivo é concreto. A carga que um joelho tolera depende do tipo e do local da ruptura, de haver ou não bloqueio, de existir lesão de ligamento associada, do estado da cartilagem e de a pessoa ter passado ou não por cirurgia. Um caso operado com sutura do menisco costuma ter restrição de flexão e de apoio por semanas, definida pelo cirurgião, enquanto um caso degenerativo sem cirurgia costuma seguir por outro caminho desde o início. Uma lista pronta não sabe em qual dessas situações o leitor está, e seguir a lista errada pode significar carregar um tecido que deveria estar protegido. Um exercício adequado para uma pessoa pode ser inadequado para outra com o mesmo diagnóstico, e é essa escolha que a avaliação individual existe para fazer.

A terceira é a educação sobre o quadro. Isso inclui explicar o que o laudo diz e o que ele não diz, como dosar atividade ao longo da semana e quais sinais merecem contato com o profissional entre as sessões.

Recursos como terapia manual, crioterapia e eletroterapia costumam aparecer como apoio para deixar a pessoa mais confortável para se movimentar, e não como o centro do acompanhamento.

Quanto tempo costuma durar

Não há resposta que sirva para todos, e desconfie de quem der uma. O que se pode dizer é o comportamento geral: quadros degenerativos acompanhados sem cirurgia costumam mostrar mudança ao longo de semanas a alguns meses, com progressão gradual de carga. Casos operados seguem prazos definidos pela equipe cirúrgica, e uma sutura de menisco costuma exigir um período de proteção bem mais longo do que uma remoção parcial do tecido.

O número de sessões também varia conforme o caso. Ele depende da fase, do objetivo da pessoa, do nível de atividade a que ela quer voltar e da resposta ao longo do acompanhamento. Uma reavaliação periódica costuma ser mais útil do que um número fechado no começo.

Sobre custo e cobertura, veja quanto costuma custar uma sessão de fisioterapia e como funciona a fisioterapia pelo SUS.