Fisioterapia para tendinite patelar

Resposta direta

Tendinite patelar é o nome popular para a dor no tendão que liga a patela à tíbia, logo abaixo do joelho. Ela é tão associada a esportes de salto que ganhou o apelido de joelho do saltador, e aparece com frequência em vôlei, basquete, handebol e atletismo. O sintoma típico é uma dor bem localizada num ponto do tendão, que costuma piorar ao saltar, ao aterrissar e ao descer escada, e que muitas vezes some durante o aquecimento e volta com força horas depois.

O termo mais usado hoje na literatura é tendinopatia patelar, porque o que se observa no tecido costuma ser menos um processo inflamatório clássico e mais uma alteração na estrutura do tendão ligada a sobrecarga repetida. Em geral o fisioterapeuta avalia carga de treino, força e a forma como a pessoa salta e aterrissa, e monta um acompanhamento a partir disso. O que entra nele varia conforme o caso, e nenhuma orientação genérica da internet, inclusive esta página, substitui uma avaliação presencial.

O que é a tendinite patelar

O tendão patelar é uma faixa espessa de tecido que sai da ponta inferior da patela e se insere na frente da tíbia. É por ele que a força do quadríceps chega à perna toda vez que alguém estende o joelho, salta ou freia o corpo ao aterrissar. A queixa costuma nascer de um desencontro entre a carga aplicada e a capacidade que o tendão tinha naquele momento.

Duas características ajudam a reconhecer o quadro. A primeira é a localização: a dor costuma ser apontada com um dedo, num ponto fixo, quase sempre na ponta de baixo da patela. A segunda é o comportamento ao longo do tempo. É comum a dor aparecer no começo da atividade, diminuir enquanto o corpo aquece e voltar mais forte horas depois ou no dia seguinte. Essa resposta atrasada engana: quem julga o treino apenas pelo que sentiu durante ele tende a aumentar carga demais.

Costuma-se descrever a evolução em fases, da dor que aparece só depois do esforço até a dor presente durante toda a atividade e nas tarefas do dia a dia. O acompanhamento tende a ser diferente em cada fase, e a expectativa de tempo também muda.

O que costuma causar

Não existe uma causa única. Os fatores que mais aparecem na avaliação são:

• Aumento rápido de volume ou de intensidade de treino, especialmente de saltos e de aterrissagens, que é o fator mais citado.
• Retomada depois de uma pausa, quando a pessoa volta ao mesmo nível em que parou sem reconstruir capacidade.
• Pouca recuperação entre sessões, com treinos pesados em dias seguidos.
• Baixa força e pouca tolerância do quadríceps.
• Mudança de superfície ou de calçado, como sair de quadra de madeira para piso duro.
• Sono ruim, estresse prolongado e períodos de alta carga competitiva, que influenciam a recuperação do tecido.

O que costuma não ajudar é o repouso absoluto prolongado. Tendão que fica sem estímulo perde capacidade de carga, e a volta à atividade tende a reproduzir o sintoma. Na maioria dos casos o manejo passa por ajustar a carga, não por zerá-la.

Quando procurar atendimento

Alguns sinais pedem avaliação médica sem esperar:

• Estalo alto no momento de um salto, seguido de perda de força
• Incapacidade de estender o joelho ativamente ou de apoiar o peso do corpo
• Patela que parece ter subido de posição após um esforço intenso
• Inchaço que aparece nas primeiras horas após um trauma
• Joelho quente, vermelho e inchado, principalmente com febre
• Dor que não melhora em repouso e que acorda a pessoa à noite
• Dor no joelho em criança ou adolescente em fase de crescimento, que costuma envolver outras condições

Fora desses casos, procurar avaliação faz sentido quando a dor passa de algumas semanas, quando volta sempre que o treino aumenta, ou quando começa a aparecer em tarefas simples do dia a dia.

O que a fisioterapia costuma fazer nesses casos

Descrevendo de forma geral, e sem que isso constitua orientação para um caso específico, o acompanhamento costuma ter três partes.

A primeira é a avaliação. O fisioterapeuta levanta o histórico de treino das últimas semanas, identifica o ponto exato da dor, testa força e tolerância do quadríceps e observa a pessoa em tarefas que reproduzem o sintoma. Também é comum registrar como a dor se comporta nas 24 horas seguintes a um esforço, porque essa resposta costuma guiar a progressão.

A segunda é o movimento. Em geral o acompanhamento envolve exercício progressivo de força para o tendão e para o membro inteiro, com aumento gradual de exigência ao longo de semanas, e um trabalho paralelo de ajuste da carga de treino.

Esta página não traz lista de exercício para tendinite patelar, e vale explicar por quê, já que a internet está cheia delas. Numa tendinopatia, a variável que decide o resultado é a dose: quanto peso, quantas repetições, em que velocidade e quantas vezes por semana. Essa dose se define a partir do que aquele tendão tolera hoje, medido na avaliação e reavaliado a cada semana, e não a partir de um valor médio. A mesma progressão que faz um atleta evoluir pode irritar o tendão de outra pessoa que está em fase mais sensível ou que treina todos os dias. Uma lista pronta não conhece a fase, não conhece o calendário de competição e não mede a resposta no dia seguinte. Um exercício adequado para uma pessoa pode ser inadequado para outra com a mesma queixa.

A terceira é a educação sobre o quadro: entender a resposta atrasada da dor, distribuir treino ao longo da semana e aceitar que a melhora de um tendão costuma ser lenta e não linear.

Recursos como terapia manual, bandagem e eletroterapia costumam aparecer como apoio para deixar a pessoa mais confortável para se movimentar, e não como o centro do acompanhamento.

Quanto tempo costuma durar

Não há resposta que sirva para todos, e desconfie de quem der uma. O comportamento geral é este: tendinopatias costumam responder devagar, com melhora percebida ao longo de semanas a meses, e quadros antigos tendem a exigir acompanhamento mais longo. Oscilações fazem parte do caminho, e uma piora pontual depois de uma semana mais pesada não significa que tudo recomeçou do zero.

O número de sessões também varia conforme o caso. Ele depende da fase, do objetivo da pessoa, do nível de atividade a que ela quer voltar e da resposta ao longo do acompanhamento. Uma reavaliação periódica costuma ser mais útil do que um número fechado no começo.

Sobre custo e cobertura, veja quanto costuma custar uma sessão de fisioterapia e como funciona a fisioterapia pelo SUS.