Vitamina D e músculos: o que a ciência mostra

A relação entre vitamina D e músculos parece óbvia: quem tem pouca vitamina D seria mais fraco, e tomar suplemento devolveria a força. A pesquisa não confirma esse segundo passo. Uma meta-análise de 2021, com 54 ensaios e quase 8.750 pessoas, concluiu que a evidência disponível não sustenta benefício da suplementação sobre a saúde muscular, e chegou a levantar a possibilidade de efeitos adversos. Isso não torna a vitamina D irrelevante, só indica que o suplemento não é atalho para ganhar força.

A vitamina D atua na absorção de cálcio e na saúde dos ossos, e a ideia de que isso se estenderia ao músculo é plausível. Daí a hipótese. Só que hipótese biológica e benefício comprovado são coisas diferentes, e a segunda ainda não apareceu nos ensaios com placebo.

O que a revisão mostrou sobre vitamina D e músculos

Os pesquisadores reuniram estudos randomizados e controlados com placebo, em adultos e idosos (atletas ficaram de fora), que mediram desempenho físico, força máxima e massa muscular. Os dados completos estão na meta-análise publicada no Journal of Bone and Mineral Research.

O resultado, em linhas gerais: na maioria das medidas, vitamina D e placebo foram iguais. Em duas, o suplemento ficou levemente pior, com um pequeno aumento no tempo de um teste de levantar e andar e uma pequena queda na força de flexão do joelho. As diferenças eram mínimas e não se sabe se têm importância na vida real, mas os autores escreveram que a vitamina D pode ter efeitos adversos na saúde muscular, o que precisa ser considerado ao recomendar a suplementação. Em análises de subgrupos com níveis baixos da vitamina no sangue, o efeito também não diferiu do placebo.

É um resultado que desafia o senso comum, e por isso vale ler com calma. Não diz que deficiência grave seja inofensiva. Diz que, em estudos controlados, dar suplemento a quem participou não melhorou força nem função muscular de maneira mensurável.

Deficiência de vitamina D: quem está em risco

Deficiência é uma situação clínica, que se confirma por exame de sangue. O MedlinePlus explica que a vitamina D é produzida pela pele quando exposta diretamente ao sol, que a luz solar pode ser menor com nuvens, sombra e pele mais escura, e que a deficiência prejudica a absorção de cálcio e enfraquece os ossos, causando osteomalácia ou osteoporose em adultos e raquitismo em crianças. Veja na página sobre vitamina D do MedlinePlus. Essa fonte não descreve efeitos específicos sobre os músculos.

No Brasil, as sociedades de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) e de Patologia Clínica (SBPC/ML) publicaram, em 2020, um posicionamento sobre os valores de referência. Segundo ele, não se recomenda a dosagem universal da vitamina D: a medição é indicada para pessoas com maior risco de deficiência, como idosos acima dos 65 anos, gestantes, pessoas com quedas recorrentes, fraturas por fragilidade, osteoporose, doença renal crônica e usuários de medicamentos que alteram o metabolismo da vitamina. O texto está em Archives of Endocrinology and Metabolism. Em outras palavras, não é para todo mundo pedir exame "por precaução" nem sair tomando suplemento.

Vitamina D e músculos: os riscos de tomar sem necessidade

O que parece inofensivo pode não ser. O MedlinePlus relata que o excesso, em geral por suplementos, faz o intestino absorver cálcio demais e eleva o cálcio no sangue (hipercalcemia). Isso pode levar a náuseas, vômitos, perda de apetite, confusão, cálcio depositado em tecidos moles, pedras e lesão nos rins. A SBEM e a SBPC/ML descrevem a intoxicação como situação potencialmente grave, associada a níveis acima de 100 ng/mL de 25-hidroxivitamina D.

O problema vem dos suplementos, e não do sol. Por isso, vitamina D em suplemento deve ser prescrita e acompanhada, e nunca tomada por conta própria "para os músculos". Este texto não indica dose e não sugere esquemas de uso.

Também vale lembrar: sol não é solução ilimitada. O MedlinePlus lembra que, pelo risco de câncer de pele, não se aconselha exposição prolongada e sem proteção.

Por que o resultado dos estudos surpreende

Há uma razão para o resultado causar estranheza: muita gente já viu colega ou parente que "ficou mais disposto" depois de repor vitamina D. Esse relato costuma ser real, mas tem explicações que não passam pela vitamina. Quem faz exame e descobre um valor baixo muitas vezes também aproveita para dormir melhor, caminhar mais ou voltar ao treino. Soma-se a isso o efeito placebo, que existe em qualquer suplemento percebido como "bom para a saúde". Os ensaios com placebo servem para separar uma coisa da outra, e é neles que o benefício muscular não apareceu.

Outro detalhe: a revisão aceitou estudos com qualquer forma e duração de administração, com ou sem cálcio, e mesmo assim o padrão se repetiu entre eles. Os próprios autores falam em evidência que não sustenta o benefício, e não em prova de que ele jamais exista em nenhuma situação.

Vitamina D, articulação e dor: o que dizem as diretrizes

Quem tem dor nas articulações às vezes ouve que vitamina D resolve. Para osteoartrite, a diretriz de 2019 da ACR e da Arthritis Foundation recomenda condicionalmente contra o uso: alguns trabalhos mostraram efeitos pequenos, outros nenhum, e os dados reunidos deram resultado nulo. Os trechos citados estão na diretriz ACR/AF.

E a Anvisa reforça que suplementos alimentares não são medicamentos e não servem para tratar doença. Quem tem deficiência diagnosticada deve procurar profissional de saúde habilitado, e o tratamento dela é uma prescrição, não um item de prateleira.

O que realmente trabalha a força muscular

Se o objetivo é ter músculos mais fortes, a resposta com melhor respaldo continua sendo o exercício com carga progressiva, com orientação. A fisioterapia esportiva trabalha força, recuperação e prevenção de lesões em quem treina. Em pessoas mais velhas, a fisioterapia geriátrica une fortalecimento, equilíbrio e orientações para reduzir o risco de queda, que é onde a preocupação com a fraqueza costuma estar.

Quando a queixa é dor no joelho ou no quadril, o ponto de partida é entender a causa; as páginas sobre dor no joelho e dor no quadril ajudam a se situar. Para quem busca recuperar massa depois de lesão, a nutrição entra no pacote, e o texto sobre proteína para recuperação muscular trata de outro nutriente ligado ao treino.

Há outros suplementos populares nesse universo. Sobre cãibras, leia magnésio para câimbra. Sobre as articulações, glucosamina e condroitina. E, pensando em dor em geral, o artigo de automedicação para dor nas costas mostra os riscos de resolver tudo por conta própria.

Para saber o investimento de um acompanhamento, veja quanto custa fisioterapia; e, para comparar onde ser atendido, o guia de clínicas de fisioterapia.